鸡足山——空心树

空心树，又名静禅古树，在原悉檀寺旁，距祝圣寺约500米。空心树为高山栲——栎树，树高50米，外直径约3.5米，是元代遗留下的古木，树龄约700多年。此树最奇之处，在于树干中空成穴，中空内径2.7米、洞高3.5米，可容20人立足、8人盘膝而坐。从祝圣寺沿山路盘桓而下，峰回路转，曲径通幽，在这里平添一景，实在是妙不可言。

此树闻名遐迩，除了树干中空成穴、树型奇特外，还与一位得道高僧有关。据鸡足山志书所载 ，明万历年间，广西高僧如正来鸡足山，曾在树洞中静修四十年，为羲印、担当等高僧所推崇。他在树洞中支一床、供一佛龛，置一土灶，练禅打坐，还供游人在此小憩。树洞佛龛供奉有阿弥陀佛像，又称“无量寿福”、“接引佛”，能接引众生到极乐世界。

传说，空心树上曾有一条巨蟒，得道成精，时常变化成美艳丰姿的妇女迷惑过往客人，特别是进香的男客，以吸食男子的气血滋补身体。寺庙里的僧人来和巨蟒搏斗，先后败在巨蟒手里，一时间谁也奈何不得这条巨蟒。广西和尚如正来朝鸡足山，住悉檀寺，听寺中老僧讲起这事，决心收伏巨蟒，于是来到空心树下休息等候。巨蟒变成美女在洞内烧水，如正舀了瓢凉水喝下就迷迷糊糊睡着了。巨蟒口里喊着“亲哥哥”，张口喷出毒气熏如正，如正运了禅功护住周身，心内默诵降魔咒语。当巨蟒扑到身上时，如正伸手抓住巨蟒脖子，喝声“现形”，巨蟒立即打了个滚，现出蟒身来。如正道：“钵内法象大，能收天与地，世间害人虫，不悔当得去”。巨蟒向如正点了三下头，表示愿意皈依。如正取了净水，喷了一口给巨蟒，除去巨蟒恶性。巨蟒从此做了如正徒弟，每到夜晚都来听经学法，后随师一起同得正果。清代著名文人赵藩为悉檀寺写的一副楹联，其下联“神龙夜半来归钵”，指的就是这个传说。

空心树被一些香客视为“神树”，据传其树皮可治病。过去朝山的藏族信徒常取此树的树皮 带回，以作药用。这毕竟是一种缺乏科学依据的附会之说，不足为信，从保护珍稀古木的角度，也是不可取的。

空心树北侧，有建于悉檀寺旧址的鸡足山宾馆，可供旅游团队食宿。宾馆旁有一水潭，古称黑龙潭，原名软石香芹溪，松柏峻岭倒映水中，落霞清风怡人身心。在此还可观赏到楞严塔倒影，确实算得上是一个风景绝佳的所在。