鸡足山——祝圣寺

祝圣寺位于鸡足山东侧半山腰的钵盂山，原名叫迎祥寺，寺的前身为钵盂庵。明朝嘉靖年间废庵建成迎祥寺。明末崇祯十一年底至十二年的正月(公元1638年12月底至1639年正月)，大旅行家徐霞客云游鸡足山后，在《徐霞客游记》的有关鸡足山部分中，只简单地点到迎祥寺。 可见在明代时，迎祥寺在鸡足山众多寺庙中的地位还远未体现出来。迎祥寺到清朝光绪年间时，已破败不堪，到宣统六年(公元1909年)后才得以重修，并改名为祝圣寺。

说到祝圣寺，就不能不提到虚云和尚。据史料记载，光绪三十年(公元1904年)，虚云先后应昆明筇竹寺和大理崇圣寺的邀请，到两所寺院讲经传戒。结束后，便在当时云南提督李福兴的帮助和宾川知县的具体办理下，来到他向往已久的佛教圣地鸡足山，并住进了早已无 人居住的迎祥寺。为了重修寺庙，虚云开始接待在四方朝山者的同时还亲自外出募化。光绪三十二年(1906年)，虚云赴京请领清宫内务府所刊的藏经《龙藏》，不久得到光绪皇帝的恩准 ，除钦赐《龙藏》外，还御赐紫衣、钵具，玉印、锡杖等，同时对迎祥寺加赠名为“护国祝圣禅寺”，封赐主持虚云为“佛慈洪法大师”之号，希望虚云回山传戒，护国护民。光绪三 十三年(1907年)，虚云领《龙藏》回云南途中，考虑到重建寺庙需要巨款，便绕道而至马来西亚、泰国、缅甸等国，一路讲经说法，一路募化功德。在泰国讲经募化时，虚云跌坐 入定一坐就是九日，轰动曼谷，上至王公大臣贵族，下至普通市民，都来礼拜和捐款赠物。宣统六年(1909年)，虚云用三百匹马日夜兼程地把藏经和从东南亚募化的财物驮运回鸡足山 。从此，虚云募化修建的“护国祝圣禅寺”成为鸡足山佛教十方丛林的大刹。

祝圣寺于1952年和1963年曾两次得到政府的拨款修理，“文化大革命”中遭到严重破坏，1980 年政府又拨款重新修复，面积达6443平方米。1984年4月，国务院确定祝圣寺为汉族地区佛教全国重点寺院之一，为佛教开放活动场所。1993年11月，省人民政府公布为省级文物保护单位。

走进祝圣寺的大门，首先看到的是月牙形的放生池。建放生池的目的在于希望朝山者广积功德。放生池之间为镇宝亭，也叫八角亭，佛教修行有“八正道”之说，即按八道修行就能从此岸到彼岸。八角亭正对的照壁上绘有《鸡足山全景图》，从中可领略佛教圣地鸡足山寺庵的全貌。由下朝上走过八角亭，右边的大石为云移石，相传当年修建祝圣寺开挖放生池时见此石不可动，虚云大师便发功将此石移到现在这个位置。经过云移石，正对的就是两棵高大的柳杉树和天王殿。

据传这两棵树为虚云大师亲手所栽。天王殿上的“祝圣寺”三个字为中国佛教协会会长赵朴初所题。殿内中塑弥勒像佛，两边的侧墙塑有四大天王。佛经称为释迦的外将，各护一方，也叫护世四天王。走出天王殿后为庭院。庭院左为鼓楼，楼下塑有达摩祖师；庭院右为钟楼，楼下塑有地藏像；庭院中还有一颗大石，称飞来石，相传是从山上的九重岩显灵而飞来寺中的。庭院之上为极具气派的大雄宝殿。殿顶飞檐斗拱，屋脊安有宝鼎，在檐口的正中，悬挂有虚云大师请孙中山和梁启超分别所题的“饮光俨然”和“灵岳重辉”的贴金大匾，还悬有后来赵朴初所书的“大雄宝殿”大匾。大雄宝殿内中塑佛教创始人释迦牟尼像，左边双手合十者为阿难，右边拱手抱拳者为迦叶。大殿内的四壁塑有表情充满喜怒哀乐、形状尽显千姿百态的五百罗汉，外加骑白象的普贤(在右壁)和骑青狮的文殊(在左壁) 。释迦牟尼像的背后中塑有南海观音，左为龙女，右为善财童子，其余为十八罗汉。大雄宝殿后为藏经楼、藏珍楼和方丈室。楼下为雨花台，曾是寺院的讲经说法处。传说当年虚云大师在此讲经时，周围所栽的昙花不是只开一现，而是经月不败。寺院的东西两厢房有四殿和四堂。四殿为主师殿、药王殿、地藏殿、伽蓝殿，四堂为禅堂、斋堂、客堂、云水堂。

离开祝圣寺，细心的游客可以从放生池正对着的前后大门的门楣上，读到“退后一步想”、“能有几回来”的一对合联。其中所包含的人生况味只有靠每个游客各自领悟了。