与大江同名的民族---怒族
如果有人问,在怒江州境内,最古老的民族有哪几支?回答是:散居在怒江峡谷和澜沧江畔的怒族当是其中之一。在一些怒族村寨里,有的怒族老人能够背诵出长长的家谱,最多的竞有63代之多。如果以x年为一代的话,就有1575年,实际上他们的历史不会仅有记忆中的家谱这么长,还应上溯许多年。
根据民族学家的研究,怒族的族源可能来自两个不同的部分。一支来自古代"庐鹿"蛮中的"诺苏"支系;另一支来自自称为"阿龙"或"龙"的古代族群。在漫长的历史岁月中,这两支源自远古的人群互相影响,互相融合,最后形成现代的怒族,同时也保持了原先各自的特点。因此,直到今日,居住在不同地区的怒族还存在着明显的差异。
怒族中广泛流传着本民族起源的传说,其中最有代表性的有两个。一个是《创世纪》中的一段:在很早以前,洪水把地面上的一切都淹没了,只有兄妹二人背着管弓和织布机逃进一个大蜂窝内随水漂流。洪水退后,地面上什么也没有了,只剩下他们兄妹二人,两个人都不知道怎么办才好。后来妹妹想了个办法,对哥哥说:"我把织布机放在山脚下,你爬到山顶上去,如果你能用弯弓射中我的织布机,我们二人就可结为夫妇;如果射不中,我们就只有各走各的路了。"哥哥爬到山顶,举起弯弓,一箭就射中了织布机。他俩就结为夫妻,生了许多孩子,这些孩子就是各民族的祖先,其中一个是怒族的祖先。</P>
如果说这个传说与许多其他民族传说相似的话,那么关于怒族女始祖茂充英的传说就显得独具特色了:
相传在远古时代,天降群蜂,歇在怒江边的拉加底村。后来,蜂与蛇交配(又有的说是蜂与虎交配),生下了怒族女始祖茂充英。茂充英长大后,又与虎、蜂、蛇、鹿子、马鹿等动物交配,生下了许多后代,就是怒族的虎氏族、蜂氏族、蛇氏族、鹿子氏族、马鹿氏族等。
怒族人民从上古时代起就生活在怒江边的峡谷高山之中,他们在这块土地上创造出新石器文化和青铜器文化,在从陶器到金属器,从狩猎到农业的各阶段文明中,他们用自己的手开发着怒江大峡谷,在高原上留下自己的印迹。因此,那条发源于唐古拉山的"黑水河"在流人怒族人民居住的地区之后,被称为怒江,意为"怒族人居住的江"。像这样以一个民族的名称而命名的江,在全世界都是十分罕见的。而怒江水那奔腾不息的形象,正好是怒族人民自强不息,不断奋进的真实写照。